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Commandé en 1934 par la Deutsche Lufthansa en remplacement de l'hydravion Dornier Wal, le Do. 18 reprenait les lignes et la structure de son célèbre prédécesseur. Le nouvel avion avait une ligne aérodynamique beaucoup plus « propre » et grâce à l'adoption de moteurs de puissance presque double par rapport à ceux du Wal, pouvait obtenir des performances nettement supérieures. Des six exemplaires utilisés par la compagnie aérienne allemande, entre 1935 et 1937, sur les routes transatlantiques comme avions de transport postaux, le dernier livré conquit le record mondial de distance en ligne droite pour hydravions: 8 392 kilomètres en 43 heures, en mars 1938. Les caractéristiques du Do.18 intéressèrent la Luftwaffe qui en commanda une version militaire, à affecter à la reconnaissance navale. Elle s'appela Do.18 D-1 et commença à équiper les détachements en septembre 1938. Ces avions restèrent en service jusqu'en 1942 et opérèrent surtout en mer du Nord. |
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Avion: Donner Do.18 D-1. |
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