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Le Gant Z51 1 entra dans l'histoire comme le plus grand hydravion à flotteurs jamais construit mais, excepté ce mérite, connut dans l'ensemble un sort malheureux. Il naquit en 1937, sur la base d'un ambitieux projet de l'Ala Littoria, désireuse de relancer ses liaisons vers l'Amérique du Sud. Mais le programme subit une série de changements importants l'année suivante lorsqu'il fut décidé d'abandonner la formule hydravion au profit du type terrestre. Cependant, à cette date, Filippo Zappata avait déjà défini son projet 511 qui, vu ses caractéristiques avancées, recut également I'autorisation d'être réalisé. Le premier vol du prototype - qui resta aussi le seul exemplaire construit - eut lieu au mois d'octobre 1940, mais la phase suivante de mise au point traîna, avec des hauts et des bas et des changements de programme, jusqu'à l'armistice, lorsque l'appareil fut délibérément coulé pour empêcher qu'il ne tombe aux mains des Allemands. Le Cant Z.511 était tout en métal. |
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Avion: Cant Z511 |
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